Jalkapallon EM-kisat eli UEFA EURO on Euroopan maajoukkuejalkapallon arvostetuin turnaus ja MM-kisojen jälkeen maailman seuratuin jalkapallotapahtuma. Tässä artikkelissa käymme läpi turnauksen historian, kaikki voittajat, kisojen muuttuneen formaatin sekä sen, mitä seuraavilta EM-kisoilta on lupa odottaa.
Mitä jalkapallon EM-kisat oikeastaan ovat?
EM-kisat on UEFA:n eli Euroopan jalkapalloliiton järjestämä maajoukkueturnaus, joka pelataan neljän vuoden välein. Turnaukseen ei pääse suoraan, vaan paikat ratkaistaan karsintasarjoissa, jotka kestävät reilun vuoden ennen lopputurnausta.
Turnauksen rytmi
EM-kisat pelataan parillisina vuosina MM-kisojen välissä: esimerkiksi MM 2026, EM 2028 ja MM 2030. Käytännössä eurooppalainen huippupelaaja pääsee siis pelaamaan arvokisoja lähes joka toinen kesä, mikäli oma maajoukkue selviää karsinnoista.
Miksi EM-kisoja arvostetaan niin paljon?
Eurooppa on jalkapallon taloudellinen ja urheilullinen keskus. Suurin osa maailman parhaista seurajoukkueista ja pelaajista toimii Euroopassa, joten EM-kisojen taso on monen asiantuntijan mielestä tasaisempi kuin MM-kisoissa. Turnauksessa ei juuri ole helppoja otteluita – jokainen 24 joukkueesta on jo karsinut tiensä mukaan.
EM-kisojen historia lyhyesti
Ensimmäiset EM-kisat pelattiin vuonna 1960, ja voittajaksi selviytyi Neuvostoliitto. Alkuvuosina turnaus oli huomattavasti nykyistä pienempi: lopputurnaukseen selviytyi vain neljä joukkuetta, eli käytännössä kisat koostuivat välierä- ja finaaliviikonlopusta.
Kasvun vuodet
Turnaus laajeni kahdeksaan joukkueeseen vuonna 1980 ja 16 joukkueeseen vuonna 1996. Vuoden 2016 kisoissa määrä nostettiin 24 joukkueeseen, mikä avasi oven monille pienemmille jalkapallomaille – Islanti ja Wales muistetaan juuri tuon laajennuksen tuotteina.
Poikkeuksellinen EURO 2020
EURO 2020 oli monella tapaa erikoinen. Turnaus oli tarkoitus pelata hajautetusti ympäri Eurooppaa, mutta koronapandemia siirsi sen vuoteen 2021. Nimi säilyi kuitenkin ennallaan, minkä vuoksi kisoista puhutaan yhä EURO 2020 -turnauksena, vaikka ottelut pelattiin kesällä 2021. Italia nosti pokaalin voitettuaan Englannin rangaistuspotkuilla Wembleyllä.
EM-kisojen voittajat
Turnauksen historiassa mestaruuden on juhlinut kymmenen eri maata. Espanja on kaikkien aikojen menestynein EM-maa neljällä mestaruudellaan (1964, 2008, 2012 ja 2024). Saksa – laskien mukaan Länsi-Saksan – on voittanut kolmesti, ja Ranska sekä Italia kahdesti.
Kaikki mestarit
- Espanja – 4 mestaruutta (1964, 2008, 2012, 2024)
- Saksa / Länsi-Saksa – 3 mestaruutta (1972, 1980, 1996)
- Ranska – 2 mestaruutta (1984, 2000)
- Italia – 2 mestaruutta (1968, 2020)
- Neuvostoliitto – 1 mestaruus (1960)
- Tšekkoslovakia – 1 mestaruus (1976)
- Alankomaat – 1 mestaruus (1988)
- Tanska – 1 mestaruus (1992)
- Kreikka – 1 mestaruus (2004)
- Portugali – 1 mestaruus (2016)
Yllättäjät, jotka jäivät historiaan
EM-kisat tunnetaan yllätyksistään. Tanska ei ollut edes karsinut tiensä vuoden 1992 kisoihin, vaan sai paikan vasta Jugoslavian sulkemisen jälkeen – ja voitti koko turnauksen. Kreikan mestaruus 2004 on puolestaan yksi jalkapallohistorian tunnetuimmista altavastaajatarinoista: puolustuskurilla ja vastaiskuilla rakennettu joukkue kaatoi isäntämaa Portugalin sekä avaus- että finaaliottelussa.
Espanja ja ainutlaatuinen putki
Espanja on ainoa maa, joka on onnistunut puolustamaan EM-kultaa: 2008 ja 2012 peräkkäin. Vuoden 2024 mestaruus Berliinissä, kun Englanti kaatui finaalissa 2–1, nosti Espanjan yksin kärkeen kaikkien aikojen tilastossa.
Miten EM-kisojen formaatti toimii nykyään?
Nykyisessä 24 joukkueen formaatissa maat jaetaan kuuteen neljän joukkueen lohkoon. Jatkoon pääsevät kahden parhaan lisäksi neljä parasta kolmossijoittajaa, minkä jälkeen turnaus jatkuu suorana pudotuspelinä 16 joukkueen kierroksesta finaaliin.
Kolmossijan jatkopaikka
Malli on saanut sekä kiitosta että kritiikkiä. Se pitää pienemmät maat mukana pidempään ja tekee viimeisestä lohkokierroksesta jännittävän, mutta samalla se voi tehdä avausotteluista varovaisia: yksikin tasapeli riittää usein pitämään toivon elossa.
EM 2028 – mitä tiedämme jo nyt?
Seuraavat EM-kisat pelataan 9. kesäkuuta – 9. heinäkuuta 2028, ja isännyys on jaettu neljän maan kesken: Englanti, Skotlanti, Wales ja Irlanti. Ottelupaikkoja on yhdeksän kahdeksassa kaupungissa, ja finaali pelataan Wembleyllä Lontoossa.
Isäntämaat karsivat itsekin
EM 2028:ssa isäntämaat eivät saa automaattista lopputurnauspaikkaa, mikä on selvä muutos aiempaan käytäntöön. Ne pelaavat karsinnat muiden tavoin, mutta kahdelle parhaiten sijoittuneelle isäntämaalle on varattu turvaverkkopaikka siltä varalta, ettei suora paikka irtoa. Loput paikat ratkeavat karsintakarsinnoissa maaliskuussa 2028.
Entä sen jälkeen?
Vuoden 2032 EM-kisat on myönnetty Italialle ja Turkille. Suomen kannalta molemmat turnaukset ovat realistisia tavoitteita siinä mielessä, että 24 joukkueen formaatti ja karsintakarsinnat tarjoavat useamman reitin lopputurnaukseen kuin vanha 16 joukkueen malli.
Suomen näkökulma EM-kisoihin
Suomi on pelannut EM-lopputurnauksessa kerran, vuonna 2020 (pelattiin 2021). Se oli maan ensimmäinen miesten arvokisaturnaus, ja avausvoitto Tanskasta Kööpenhaminassa jäi historiaan – vaikka ilta jäikin Christian Eriksenin tapauksen varjoon. Jatkopaikka jäi lopulta yhden maalin päähän.
Nykyinen formaatti pitää Suomen kaltaiset maat pelissä mukana: lohkovoitto ei ole ainoa reitti, vaan Kansojen liigan sijoitus voi avata karsintakarsintapaikan myös heikomman karsintalohkon jälkeen.
Yhteenveto
Jalkapallon EM-kisat on kasvanut neljän joukkueen minikisoista 24 joukkueen jättiturnaukseksi, jossa Espanja on noussut kaikkien aikojen menestyneimmäksi maaksi. Seuraavan kerran mestaruudesta pelataan kesällä 2028 Britteinsaarilla ja Irlannissa – ja historian perusteella ainakin yksi yllätys on luvassa.
Usein kysytyt kysymykset
Kuka on voittanut eniten EM-kisoja?
Espanja neljällä mestaruudella (1964, 2008, 2012 ja 2024). Saksa on toisena kolmella tittelillä.
Milloin seuraavat EM-kisat pelataan?
EM 2028 pelataan 9.6.–9.7.2028. Isäntämaat ovat Englanti, Skotlanti, Wales ja Irlanti, ja finaali pelataan Wembleyllä.
Montako joukkuetta EM-lopputurnauksessa on?
24 joukkuetta. Määrä nostettiin 16:sta 24:ään vuoden 2016 kisoihin, ja sama formaatti jatkuu vuonna 2028.
Onko Suomi pelannut EM-kisoissa?
Kyllä. Suomi debytoi arvokisoissa EURO 2020 -turnauksessa, joka pelattiin kesällä 2021. Suomi voitti avausottelunsa Tanskaa vastaan, mutta putosi lohkovaiheessa.
Miksi EURO 2020 pelattiin vuonna 2021?
Koronapandemia siirsi turnauksen vuodella eteenpäin, mutta UEFA säilytti alkuperäisen nimen EURO 2020. Siksi turnauksesta puhutaan yhä tuolla nimellä, vaikka ottelut pelattiin 2021.